Игра в гольф – это отдельная культура, которая хранит традиции, пересказы, легенды. В гольф играли во многих странах мира, а заинтересованность к нему проявляли все слои населения – от простолюдинов до королей. На звание родоначальника игры в гольф претендует много стран. Англия, Голландия, Британия, Франция, Италия, Китай имеют свои версию происхождения.

Гольфисты считают, что игра в том или ином виде существует около двух тысяч лет. Есть данные, что ещё в Римской империи гоняли мяч клюшкой (называлась такая игра «паганика»). Упоминания о некой игре, схожей с гольфом, есть в Китае. Так, китайцы играли в некую игру "ch’ui wan", что в переводе означает "удары по мячу", где использовали специальные палки с утолщениями на концах и мячики. На Кавказе с давних времен пастухи играли в мяч, соревнуясь в том, кто за меньшее количество ударов палкой загонит мяч в яму. В своём современном виде гольф существует почти 700 лет.

Тем не менее, родиной классического гольфа принято считать Шотландию, а именно – маленький городок Сент-Эндрюс, который назван в честь святого Андрея. Здесь же, в полуразрушенном соборе находится его гробница. Говорят, что на одном из витражей этого старинного собора можно разглядеть изображение человека с клюшкой в руках. Как гласит легенда, именно здесь, в городке Сент-Эндрюс, новая забава бить по камням палками и направлять их в кроличьи норки, превратилась в современный вид игры, который стремительно завоевал сердца своих поклонников.

Первое письменное упоминание о гольфе, которое принято считать началом официальной истории игры, относится к 1457 году. Именно тогда игра в гольф была запрещена парламентом Шотландии, поскольку мешала лучникам усовершенствовать свои навыки, отвлекая их от прямых обязанностей. После этого, было еще несколько запретов на игру. Но, несмотря на это, приверженцев гольфа не стало меньше. После подписания договора мира между Англией и Шотландией в 1502 году Джеймсом IV был снят запрет на игру в гольф, которая увлекла самого короля.

Популярность гольфа и его статус быстро возрастали на протяжении 16-го века не без поддержки со стороны шотландской знати, представители которой даже оборудовали в Блэкхите поле с семью лунками. Вскоре король Чарльз I сумел популяризировать игру, а королева Шотландии Мэри, француженка по происхождению, познакомила свою родную Францию с этой игрой, когда приехала туда получать образование. Будучи поклонницей гольфа, от игры ее не отвлекли даже похороны супруга лорда Дарнли. Королева вышла на поле сразу после их окончания.

У Марии Стюарт были помощники, которые делали игру королевы в гольф комфортной. Это были кадеты, французские военные, которые следили за мячами, расчищали дорогу впереди и переносили клюшки. Отсюда и термин – кэдди.

Первый гольф клуб был открыт в 1744 и назывался The Gentlemen Golfers of Leith. Здесь проводились ежегодные соревнования с серебряной клюшкой в качестве главного приза. И именно здесь был оглашен первый свод правил Дунканом Форбсом.

 Первая же официальная игра в гольф состоялась в XV веке в гольф клубе ‘St. Andrews’. В 1834 году король Вильям удостоил клуб почетного звания 'Royal & Ancient’. Таким образом, клуб был признан самым лучшим в мире. И вполне обосновано: здесь качественное поле, которое считается самым старым в Великобритании, здесь были выработаны общие правила игры. Кроме того, клуб находится под патронажем королевской династии. Но, главное – то, что именно здесь были заложены основы для становления гольфа как полноценного вида спорта. И именно правила, установленные ‘Royal & Ancient Golf Club of St. Andrews’, считаются ориентиром в мире гольфа.

Играя в гольф, необходимо соблюдать этикет. Гольф этикет – манеры и правила поведения на гольф поле, которых должен придерживаться каждый игрок. Их соблюдение обеспечит игрокам максимум удовлетворения от игры.

Основные принципы гольф-этикета:

·честность в игре

·уважение к окружающим

·не отвлекать внимание игроков

·не тревожить игроков

·поддерживать скорость игры

·быть готовым к игре

·восстановление повреждений поля во время игры

·соблюдение безопасности